A la découverte du Sri Lanka

Bienvenue au Sri Lanka !

Votre chauffeur vous accueillera à l'aéroport international de Colombo et vous prendrez la route en direction du Triangle culturel pour vous remettre de votre voyage.

En chemin, vous ferez une halte à Dambulla pour une première découverte d'un des joyaux de la région, le temple de Dambulla.

Visite du Temple de Dambulla. Temple rupestre datant du I^er siècle avant notre ère et dont les cinq grottes sanctuaires sont entièrement ornées de peintures murales bouddhistes, le temple troglodytique de Dambulla est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.

La visite dure environ 1h30.(Entrées non comprises - à régler sur place)

Nuit à Habarana

Inclus: transport, dîner (hors boissons), chambre & petit déjeuner

 

C'est un programme bien rempli qui vous attend aujourd'hui !

Découverte de la cité ancienne d'Anuradhapura à vélo en compagnie d'un guide spécialisé.
Visite à vélo en compagnie d’un guide anglophone du site archéologique d’Anuradhapura, la plus ancienne des villes royales.
Abandonnée, disparue sous la jungle, elle fut redécouverte par les Anglais en 1817.
Vous visiterez le dagoba de Ruwanwelisaya, les ruines du palais de Cuivre et l’arbre sacré « Bodhi » , le plus vieux d’Asie. Cet arbre est vénéré depuis plus de 2000 ans.
(Entrées non comprises - à régler sur place)

Le site archéologique d’Anuradhapura est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO et la bicyclette est la meilleure manière de découvrir les trésors de ce lieu ! La visite dure 2 à 3h.

Montagne sacrée de Mihintale
Découverte de Mihintale, la montagne sanctuaire, où le roi de Ceylan se convertit au bouddhisme. C’est ainsi que la religion bouddhiste fut introduite sur l’ile. Un escalier de 1840 marches de granit conduit au sommet, d’où la vue sur la campagne environnante est imprenable.
(Entrées non comprises - à régler sur place)
Un accès en voiture permet d’arriver presque au sommet, une petite marche de 10-15 minutes seulement vous attend.
Durée de la visite : 1h30 à 2h.
La visite se fait pieds nus, il est cependant possible de porter une petite paire de chaussettes pour éviter de se brûler les pieds s’il fait chaud.
Coup de cœur :
Assister au coucher du soleil depuis le sommet.

Nuit à Habarana.

Inclus: transport, activité, dîner (hors boissons) , chambre & petit déjeuner.

Entre nature et culture cette journée vous mènera à Polonnaruwa, une ancienne cité antique, un lieu emblématique du Triangle Culturel.

Visite du site archéologique de Polonnaruwa
Polonnaruwa succéda au Xe s. à Anuradhapura en tant que capitale de Ceylan. Vous découvrirez les vestiges de cette grandeur passée dont la statue du Roi Parakramabhu, l’ancien Palais Royal, la salle d’audiences, le bain Royal, la chambre des reliques, le Galpotha (livre de pierre de 8 mètres) et le temple dédié à Siva et Gal-Vihare avec ses quatre statues de Bouddha.
Le site archéologique de Polonnaruwa est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.
(Entrées non comprises - à régler sur place)

Coup de cœur : 
Nous vous recommandons ensuite vivement de déjeuner au Farmer’s Lunch Gemi Gedara tenu par une famille locale. Il offre une large variété de Rice & Curry typiquement sri lankais, avec en prime une vue sur les rizières environnantes !
2500 LKR par personne

Visite du site archéologique de Medirigiriya
Visite du site sacré de Medirigiriya connu pour son Mandalagiri Vihara, un vatadage (temple circulaire) édifié sur un rocher. Ce superbe vatadage construit au VIIème siècle est l’un des dix recensés sur l’ile. Il est constitué par 68 piliers sur trois rangs concentriques élevant vers le ciel leurs extrémités sculptées. Ils entourent un dagoba qu'encadrent quatre bouddhas aux quatre points cardinaux.
(Entrées non comprises - à régler sur place)

Nuit à Habarana.

Inclus: transport, dîner (hors boissons) , chambre & petit déjeuner

Aujourd'hui vous quitterez Sigiriya pour rejoindre Mahiyanganaya, une région hors des sentiers battus.

Visite du Rocher du lion de Sigiriya
Tôt le matin, ascension de la 8e Merveille du monde, le rocher du lion à Sigiriya. Célèbre pour ses fresques, l’ancienne forteresse royale est l’un des sites les plus captivants de l’île. Du sommet, vous profiterez d’une vue exceptionnelle sur la jungle environnante. La forteresse de Sigiriya est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO.
(Entrées non comprises - à régler sur place)
Le site ouvre dès 06h30, nous vous conseillons de faire la visite le plus tôt possible pour éviter les fortes chaleurs et la foule des touristes. Après la visite, n’hésitez pas à passer par le musée du site, qui donne une vue d’ensemble sur le rocher et quipermet de se rendre compte de l’ampleur du palais au temps du roi Kassapa grâce à des reconstitutions 3D.

Safari hors des sentiers battus dans le parc national de Maduru Oya
Dans l’après-midi, vers 14h, partez pour un safari hors des sentiers touristiques au Maduru Oya National Park. Vous pourrez y observer un grand nombre d’espèces dont des buffalos, biches, éléphants et oiseaux aux abords du réservoir.

Au coucher du soleil, des paysages à couper le souffle.

Nuit à Mahiyanganaya.

Inclus: transport, activité, dîner (hors boissons) , chambre & petit déjeuner

 

Balade en bateau sur le lac Sorabora et petit-déjeuner "live cooking" sur un rocher.
Départ tôt ce matin pour assister au lever de soleil sur le lac Sorabora , où se retrouvent chaque matin les pêcheurs locaux.
Un lieu d’une grande quiétude, en pleine nature.
Vous naviguerez sur les eaux du lacs à bord d’un bateau de pêcheur, ferez une petite marche aux alentours du lac, jusqu’à atteindre le rocher de Sorabora pour profiter d'un petit-déjeuner en plein air avec une vue magnifique.

Randonnée vers la cascade de Ratna Ella et déjeuner traditionnel.
Vers 9h30 vous prendrez la route pour rejoindre le petit village de Rathna Ella d'où vous partirez pour une randonnée aventure (3-4h, niveau facile), entre paysages ruraux, rizières et jungle jusqu’à l’immense cascade de Rathna Ella (plus de 100 mètres haut). Accessible uniquement avec assistance, elle est très peu fréquentée.
Baignade pour vous rafraîchir à votre arrivée !
Vous reprendrez ensuite le chemin de votre point de départ où vous attendra un délicieux déjeuner traditionnel !
La randonnée est globalement de niveau facile (2/3 en terrain plat en longeant un canal, 1/3 avec de progression plus lente avec ‘’escalade’’ de rochers jusqu’à la cascade).

Nuit à Mahiyanganaya.

Inclus: transport, activité, déjeuner, dîner (hors boissons) , chambre & petit déjeuner

Ce matin, départ en direction de Kandy, la capitale spirituelle de l'île.

Après-midi libre à Kandy
Vous pouvez construire votre programme en vous aidant des suggestions suivantes :

Temple de Bahirawakanda Vihara
Situé à 2km du centre-ville de Kandy, sur les hauteurs de la ville. Le temple est connu pour son Bouddha géant qui surplombe la ville. Cette statue de 27 mètres de haut est d’ailleurs l’une des plus grande du pays.
Depuis le temple, vous pourrez profiter d’une belle vue sur la ville.

Visite du jardin botanique de Peradeniya
Visite du jardin botanique de Peradeniya, l’un des plus beaux d’Asie. C’est le jardin botanique le plus vaste du Sri Lanka, couvrant 60 hectares.
Il contient entre autres une superbe collection d’orchidées et une belle allée de palmiers plantés en 1950. L’une des principales attractions est le gigantesque figuier de Java.
Vous pourrez admirer une végétation magnifique parmi lesquels des arbres à boulets de canon, des palmistes, des palmiers à cocos de mer dont chaque fruit pèse de 10 à 20 kilos, des bambous géants, des arbres à caoutchouc d’Assam et un arbre à saucisses (Kigelia pinnata). La visite dure environ 2h, un service de navette en voiturette est disponible (moyennant unsupplément)

Kandy Hall market
Le marché central de Kandy est fréquenté par les locaux pour une immersion totale dans le quotidien des sri lankais. On y trouve une multitude d’étales de fruits et légumes parfaitement empilés des stands dédiés à la poissonnerie ou à la boucherie, où les pièces sont coupés devant vous au rondin et au couteaux (à l’hygiène parfois douteuse). On y trouve de tout. Epices, riz, fruits, souvenirs et ustensiles divers.

En début d'après-midi partez pour de nouvelles visites.

Visite du Temple de la Dent de Kandy
Le fameux Temple de la Dent de Bouddha qui attire chaque jour des centaines de pèlerins aux bras chargés de fleurs de lotus et de frangipanier. Vous verrez également le palais du dernier Roi de Ceylan qui jouxte le temple.
La ville ancienne de Kandy est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO.
(Entrées non comprises - à régler sur place)
Notre conseil : assister à l’une des cérémonies (puja) qui ont lieu tous les jours à 6h, 10h et 18h30

Spectacle de danse kandyenne
En fin d’après-midi, vous assisterez à un spectacle de danses traditionnelles kandyennes se terminant par la célèbre marche sur le feu.

Nuit à Kandy

Inclus: transport, attraction, dîner (hors boissons) , chambre & petit déjeuner

Il est désormais temps de découvrir la région des fameuses plantations de thé de Ceylan ! Vous prendrez la direction de Nuwara Eliya puis d'Ella. En chemin, vous pourrez vous arrêter pour admirer la cascade de Ramboda falls.

Petit tour de la « petite Angleterre »
Nuwara Eliya était une station d’altitude très prisée par les colons britanniques. Le style anglais y est très présent, que ce soit l'architecture des maisons ou encore le bureau de poste.
Vous pourrez vous promener autour du lac Gregory, prendre un thé dans l’ancien palais du gouverneur, ou encore simplement vous reposer à votre hôtel. Si vous souhaitez sortir du centre-ville vous pourrez vous promener dans les plantations de thé et autour des nombreux lacs et réservoirs de la région. Depuis Pedro Estate, par exemple, vous pourrez apprécier les chemins qui sinuent entre les plantations, et marcher jusqu’à Lovers Leap Waterfall.

Voyage en train au coeur des plantations
En début d'après-midi vous rejoindrez la gare de Nanu Oya pour une étape en train local ! Pendant le trajet vous pourrez admirer les splendides paysages de la région.
Attention : Places assisses non garanties, le voyage pourra se faire debout.

Nuit à Bandarawela.

Inclus: transport, ticket de train, dîner (hors boissons) , chambre & petit déjeune

Randonnée au coeur des plantations de thé
Tôt le matin, vous partirez en randonnée à travers les célèbres plantations de thé de "Lipton". Vous suivrez les chemins empruntés quotidiennement par les cueilleuses; ils offrent de très beaux panoramas sur les vallées en contre-bas.
Vous ferez une halte près d’un petit temple hindou afin de vous reposez-vous tout en profitant d’un pique-nique et d’une vue à couper le souffle. Après le pique-nique, vous continuerez en longeant les crêtes pour profiter du panorama sur l'immense étendue des plantations...
Ce trek vous permettra de voir également de voir les villages des cueilleuses et d'avoir un bref aperçu de leur mode de vie.
Durée de trek - 5hr avec le pique-nique
Dénivelé positif +450 mètres
Dénivelé négatif -350 mètres

Nuit à Bandarawela.

Inclus: transport, activité, déjeuner (sans boisson), dîner (hors boissons) , chambre & petit déjeune

Aujourd'hui il faudra vous lever très tôt ! Vous rejoindrez la région de Ratnapura pour vous immerger dans la vie d'une mine traditionnelle sri lankaise à la recherche des fameux saphirs de Ceylan avant de rejoindre Rakwana pour une halte spirituelle dans un monastère bouddhiste.

Partez à la recherche des fameux saphirs de Ceylan et découverte du fonctionnement d’une mine artisanale
A quelques kilomètres de Ratnapura, « la ville des pierres précieuses », vous rejoindrez Niwithigala pour une expérience atypique au cœur de la vie d’une mine artisanale comme il en existe des centaines au Sri Lanka.  L’extraction des pierres précieuses se fait encore aujourd’hui selon la méthode traditionnelle, à main d’hommes.
A l’occasion de cette demi-journée, vous découvrirez, au cœur d’une nature luxuriante, le processus d’extraction et de recherche des précieux cailloux. Depuis le fond de la mine jusqu’à la pierre taillée, en passant par le lavage et la recherche minutieuse, c’est une véritable chasse au trésor à laquelle s’attellent des milliers de mineurs et de propriétaires de mines jour après jour dans cette région de l’ile.
Après avoir été accueillis par une traditionnelle noix de coco à boire, la visite commencera par la mine. La profondeur de la mine dépend de celle où se situe le filon propice à la présence de saphir et peut aller jusqu’à plusieurs dizaines de mètres, voire même dépasser les cents mètres de profondeur dans certains cas. Pour ce qui nous concerne, c’est dans ce trou d’une dizaine de mètres de profondeur que les mineurs s’échinent à longueur de journée à la recherche de la pierre qui pourra changer leur vie. Comme eux, vous descendrez dans la mine afin de les observer casser petit à petit la terre afin de la remonter dans des sacs pour la laver. Vous pourrez ainsi vous rendre compte de la chaleur et de l‘humidité qui règnent au fond de la mine et de l’énergie déployée par ces mineurs.
Une fois remontés, vous profiterez d’un petit rafraîchissement (bière, soda ou jus de fruits) avant d’assister à la seconde étape qui consiste à laver la terre et à séparer les différentes pierres pour in fine ne conserver que les précieuses. Cette étape peut se faire à la main avec un panier comme dans l’ancien temps ou avec une machine permettant de faire une première sélection en éliminant les plus gros cailloux et ne conservant que ceux ayant un fort potentiel.
Vous assisterez aux deux techniques et participerez à la recherche pour vous rendre compte que déceler un saphir a l’état brut au milieu de milliers de cailloux relève du don !
L’activité se terminera ensuite par une bonne douche bien méritée et un délicieux rice and curry avant de pouvoir admirer quelques pierres à l’état final : taillées, polies et brillant de mille feux !
*L’étape de descente dans la mine nécessite une bonne condition physique même si elle n’est pas particulièrement difficile.
*Nous avons choisi une mine d’une dizaine de mètres de profondeur afin qu’elle soit accessible au plus grand nombre.
*Prévoyez une tenue de rechange car vous risquez fortement de vous retrouver pleins de boue ! Vous pourrez prendre une douche sur place à la fin de l’activité.

Arrivée au centre bouddhiste de Rakwana
Dans l’après-midi vous vous installerez dans un centre de méditation niché dans les montagnes, au cœur d’une nature verdoyante. C’est une expérience privilégiée qui vous attend, à la découverte de la philosophie bouddhiste, dans un lieu préservé, à l’écart des routes touristiques.
A l’arrivée, vous sera d’abord proposé un thé, à déguster face au paysage vallonné qui s’offre à vous. Après vous être installés dans vos quartiers, prenez le temps de découvrir ce lieu empreint de sérénité. Tous les recoins sont propices à la détente et à la méditation.
Profitez-en aussi pour sortir du site et vous balader à pied le long de la route à la rencontre de la vie locale.
Le diner est servi à 20h dans la grande salle principale, avec les autres pèlerins, s’il y en a lors de votre visite.

Nuit dans des cabanes équipées. Lits simples avec moustiquaire et ventilateur. Salle de bain et toilette adjacente à partager avec une autre chambre. Eau chaude. Couvertures fournies.
Le soir il fera un peu plus frais, n’oubliez pas d’emmener des vêtements plus chauds. Pour des raisons pratiques vous pouvez préparer vos affaires pour ces 2 nuits dans un petit sac à part et ainsi éviter de transporter votre grande valise que vous pourrez laisser dans le véhicule.

Inclus: transport, activité, déjeuner, dîner (hors boissons) , chambre & petit déjeuner

Découverte de la philosophie bouddhiste et vie du monastère
Réveil à 5h du matin pour une séance d’environ 1h de méditation en compagnie d’un moine bouddhiste.
La séance se poursuit par un peu de temps libre. Le petit-déjeuner sera servi à partir de 7h du matin.
Après le petit-déjeuner, vous retrouverez votre chauffeur. Si vous le souhaitez, vous pourrez vous arrêter à l’orphelinat de Santhi Children’s home. Situé après la ville de Rakwana ce lieu de vie est financé par le centre de méditation Bodhiraja.
Cet orphelinat accueille des jeunes filles d’origine tamoule et de religion hindouiste. Elles peuvent ainsi vivre selon les principes de leur culture jusqu’à leur majorité.
Profitez de votre visite pour leur apporter des livres (en anglais, en cinghalais ou en tamoul), des vêtements accessoires pouvant leur être utile et leur apporter un peu de chaleur.
Il est temps de quitter ce petit havre de paix pour continuer vos aventures sri lankaises et rejoindre le parc national d'Udawalawe.

L’après midi safari en 4x4 dans le parc national d’Udawalawe.
Vous pourrez admirer de nombreuses espèces venir s’abreuver autour du réservoir qui est véritablement le cœur de ce parc qui en tire son nom.
Durée du safari : 3h environ

Nuit à Udawalawe National Park.

Inclus: transport, entrée(s) site(s), activité, dîner (hors boissons) , chambre & petit déjeuner

Il est temps de prendre la route vers Colombo. En chemin, vous vous arrêterez dans la belle ville coloniale de Galle.

Le fort de Galle
Vous découvrirez le Fort de Galle, vaste de 36 hectares et emblème de l’héritage européen à Sri Lanka. Construit par les Portugais puis modifié par les Hollandais, le fort de Galle est un havre de paix où il fait bon se promener.
Le fort est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Excursion nocturne en tuk tuk dans un quartier populaire de Colombo
Vers 17h, embarquez à bord d’un tuk tuk pour une visite de nuit du quartier fourmillant de Pettah. En compagnie de votre guide vous ferez la visite des site religieux importants du quartier, comme le temple hindou Shri Ponnambalawaneswaram Kovil, l’église St. Anthony ou la mosquée rouge.
Vous pourrez observer le balai incessant de camions qui viennent décharger ou recharger leurs marchandises avant de reprendre leurs routes vers les autres provinces du pays. A mi-parcours nous vous servirons quelques rafraîchissements (soda ou bière) depuis un rooftop de la ville, pour profiter la vue sur le port. La visite se termine avec la dégustation de quelques spécialités. (Wadee, biriyani, soupe os à moelle, nasigorang).

Nuit à Colombo.

Inclus: transport, activité, chambre & petit déjeuner